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| Le château de Runneburg (Nr. 3) |
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Le château de Runneburg à Weissensee, construit à la demande de la comtesse Jutta en 1168, souvent assiégé mais jamais envahi, est le plus grand château de Thuringe grâce à sa superficie de 1,5 hectares.
La Société de Runneburg a été créée en 1990. Elle ne comptait alors que 30 membres qui se réunissaient afin de tenter de sauver le château de la ruine. Alors qu'au Moyen Âge il était l'un des châteaux fortifiés les plus solides des comtes de Thuringe, il a commencé à tomber dans l'oubli dès la fin du 16è siècle alors qu'il commençait à dépérir. En 1978, une école s'est installée entre ses murs, alors que personne ne se doutait de la richesse architecturale qu'ils contenaient.
De nos jours, le château de Runneburg est l'un des monuments culturels principaux en Allemagne. Le professeur Meckseper l'a même décrit comme un château d'importance en Europe. Son passé riche, particulièrement grâce aux sièges qui se produits entre 1204 et 1212, l'inscrit dans l'histoire médiévale d'Allemagne. De plus, il est sans doute le seul château allemand qui a conservé sa superbe architecture romane originale. Malheureusement, le passage du temps a effrité le prestige du château sans égard au passé glorieux de Runneburg. La tour et le Palas ont été particulièrement éprouvés.
Quinze ans après la création de la Société, plus de cinq cent membres continuent à contribuer à étendre la notoriété du château, un but dont l'importance est non négligeable, vu l'accroissement du tourisme culturel. De plus, la Société a toujours tenté de raviver l'intérêt des citoyens pour leur histoire, et d'améliorer les relations entre les gens du village et le château. Aujourd'hui, on peut dire que ces buts ont été atteints.
Le siège social de la Société de Runneburg se trouve au château, où l'on retrouve également une bibliothèque contenant des livres d'histoire et les archives du village.
Les membres de la Société ont travaillé ces dernières années à nettoyer le site. Ils ont obtenu l'autorisation d'organiser des expositions et divers événements culturels. Ainsi, le musée a rouvert ses portes au public dans la cave superbement rénovée du château. Lorsque la dernière voûte à été rénovée, toute la section des voûtes du château ont été ouvertes au public au cours de l'été 1993. De puis quelques années, on peut y admirer les objets découverts dans les fouilles archéologiques.
Le château de Runneburg a célébré son 825è anniversaire durant l'été 1993. Pour cette occasion, un grand festival a été organisé. Cette grande fête médiévale, dont la finale a rassemblé 10 000 personnes, aura aussi servi à souligner le travail acharné des membres de la Société au cours des années précédentes. La popularité du château de Runneburg a dépassé les frontières de Thuringe grâce à des événements tels que celui-ci. De plus, le musée est ouvert six jours par semaine et des conférences ou des événements spéciaux pour les groupes scolaires sont offerts. Cependant, le château est toujours en rénovation et n'est pas complètement restauré. Le visiteur curieux et passionné d'histoire aura toutefois la possibilité de se promener autour du château, d'admirer ce vestige du passé et d'apprendre à connaître son histoire loin de la cohue habituelle des sites touristiques.
L'administration de Weissensee a commencé à louer le château à la Société en 1992. Ce dernier est membre de la fondation " Châteaux et jardins de Thuringe " depuis 1996. La fondation et la Société travaillent de concert à protéger et préserver le château. En 1997, la Société a créé l'entreprise " Runneburg Betriebsgesellschaft Weissensee " qui se charge de la gestion. Ensemble, la Société et la fondation s'efforcent de tirer le maximum de rendement du château. De nombreux projets sont en cours en ce moment afin de mettre à profit le potentiel culturel du château, dont l'organisation de mises en scènes médiévales et de concerts de musique d'époque. On parle également de reproduire, grâce à des acteurs et des costumes, la vie des habitants du Moyen Âge pour le bénéfice des visiteurs. Quiconque est intéressé à participer à ce projet peut nous contacter à l'adresse suivante :
Runneburgverein, Runneburg 1
D-99630 Weissensee
Téléphone : 004936374/20785
Télécopieur : 004936374/20748
Comme cet ambitieux projet nécessite autant main-d'œuvre que ressources, nous recherchons des collaborateurs et des participants ainsi que des contributions financières. Votre aide est grandement appréciée afin de donner vie à ce projet. Veuillez faire acheminer vos dons à l'endroit suivant :
Sparkasse Mittelthüringen
Numéro de code de la banque : 820 5 4112
Numéro de compte : 370 0 8254
L'outil diabolique
Lorsque l'empereur Otto IV arriva en Thuringe en 1212 pour assiéger Weissensee, il emmenait avec lui une sorte de catapulte inconnue des Allemands qui porte en français le nom de mangonneau. Cette invention était l'un des engins à projectiles les plus efficaces du Moyen Âge. L'empereur a probablement vu le mangonneau pour la première fois en Italie. Ce sont les Chinois qui auraient inventé cet engin de guerre au 9è siècle. Dès la fin du 12è siècle, la popularité du mangonneau s'était déjà étendue dans presque toute l'Italie.
Le mangonneau pouvait lancer d'énormes pierres dans les murailles et ainsi les défoncer. Un historien a donc qualifié cette machine de " diabolique ", vu sa puissance. Parmi les objets trouvés dans les fouilles près de la tour (os, clous, dés à jouer, etc.), on a également retrouvé quatre gros projectiles d'environ 100 kg chacun. C'est un des éléments qui a déterminé la construction d'un mangonneau à Weissensee.
Notre mangonneau a été construit à l'aide d'illustrations médiévales. Il imite sans doute les engins authentiques. Le premier jet de notre machine a été effectué le 1er juin, cet événement s'est avéré un franc succès ! La pierre de 50 kg a plané sur une distance de 300m. On calcule que notre mangonneau peut projeter des pierres de 90kg à une distance de 500 à 600 mètres. Chaque année, à la Pentecôte, on fait une démonstration de cet engin, ainsi qu'à plusieurs autres occasions durant l'année. Si vous désirez voir le mangonneau en action, peut-être lors d'une célébration en famille ou un événement spécial avec les collègues, n'hésitez pas à nous contacter !
Festins au château
Le restautant " Landgrafen-Schenke " existe depuis bientôt 10 ans. Il est emménagé dans un ancien bâtiment du château joliment rénové. Le visiteur peut y déguster des plats typiques de Thuringe ou encore des spécialités médiévales, grandement appréciés de nos invités. La viande provient exclusivement de Weissensee, et la plupart des produits sont de la région. Grâce à la musique, au décor, à la nourriture et aux alcools d'époque, il est facile de se plonger dans l'ambiance du Moyen Âge !
Nous pouvons accueillir jusqu'à 300 personnes dans la cour auprès du mangonneau. Nous offrons 80 places assises, en plus des 50 sièges du restaurant. Nous recevons de plus en plus de demandes pour des fêtes, c'est toujours un grand plaisir pour nous de les organiser. Voici comment les festivités se déroulent : nos ménestrels accueillent les invités avec de l'hydromel. Ils seront présents tout au long de la fête, divertissant les invités par de l'animation et de la musique. Vous pourriez bénéficiez d'une démonstration du mangonneau. De plus, nous pouvons organiser des activités pour les enfants. Nous mettons également la cour de l'ancienne école à votre disposition. Pour plus de renseignements concernant les réceptions au restaurant, veuillez contacter notre chef, M Frank Schreiber et le gérant, M Michael Kirschlager.
Renseignements (anglais ou allemand) :
Courriel : info@runneburg.de
Site Internet : www.runneburg.de
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